Määräysvalta vai mahdollisuus? Valta kansanedustajien muistitietohaastatteluissa

Vallan tutkijat ovat väitelleet perinteisesti siitä, miten määritellä valta, jotta sen pätevä tutkiminen olisi mahdollista. Tässä artikkelissa kysytään, miten itse politiikan toimijat – tässä veteraanikansanedustajat haastatteluissaan – puhuvat ”vallasta”, eli millainen poliittisen toiminnan väline ”valta” on. Kiinnostuksen kohteena on, ymmärtävätkö veteraaniedustajat vallan yksilölle kuuluvana määräysvaltana, yhteistyössä syntyvänä vaikutuksena vai kenties mahdollisuutena toimia. Keskeinen tulos on vallan monimerkityksellisyys, se on yhtä hyvin vastustamisen kuin oman toiminnan merkittävyyden arvioinnin väline. Artikkeli yhdistää käsitehistorian ja digitaalisen tiedonlouhinnan menetelmiä kooltaan laajan aineistokokoelman laadullisessa analyysissä.

Researchers of power have traditionally debated on the definitions of power to enable further empirical studies. This article, instead, asks how political actors – namely veteran MPs in their interviews – themselves speak about “power”, and as which kind of instrument of political action “power” functions. Do veteran MPs perceive power as domination, as the power of command, as an aspect of joint action, or as possibility or creation of political space of action (Spielraum)? The key result is the ambiguity of power: it can be both a tool of resistance and a tool of characterizing one’s own action in the parliament. The article combines methods of conceptual history and digital data mining in the qualitative analysis of a considerably big corpus of data.